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　　他徒劳地试图通过那几英里的坚硬岩石投射自己的思维，以查看他所探索的神秘方式。他困惑地猜测着，慢慢摇了摇头，然后说话犀利。

　　“钻出来！”他命令。“我们确实已经进入了一个热点，尽管我不能仅仅弄清楚它是怎么回事。但是，我们会驯服它，史密斯。下钻，清理一下。然后我们在那儿戳并得到所有答案。”

　　用新的钻头将大钻头放下需要五天，以替换那些太脏了而无法使用的金钻头。将长度为一百英尺的管状部分钩在一起，然后将其一一放下。每个接头也意味着空气管的连接。空气与外套中的水混合，必须通过中心岩芯冒起泡沫，才能将粉状岩石带到地面。

　　五天，然后是一个小时的无聊，还有五天，在李坏希望得到答案之前，他退出了演习。但是他在大钻头的断头处发现了它，而头部完全融化了。除了电炉的热量外，所有其他材料都可以抵抗的大茎，在氧乙炔火焰中像牛脂蜡烛一样被割破。

　　他是迪安·李坏的“办公室”，上面是黄色屋顶的扁平棚屋，其上方建有第二个檐篷屋顶，并像木伞一样向四周延伸。当太阳从头顶上直奔而过时，杉木板上的沥青几乎可以听见地炸出来，但是在它们的掩体下面，热量更容易忍受。

　　在敞开的窗户上，微风拂过，微风吹拂，李坏静静地坐在营地中。他的脸像阿帕奇的脸一样铜色，一动不动。他的眼睛坚定地注视着远处的井架和悬挂在混凝土地板上方的大钻头的爆破桩。

　　但是男人的眼睛没有自觉地记录那个场景的细节。他看不到井架或热浪使钢铁看起来像活着的那样；他看着远处的东西，远处的东西，地下隐约几英里的模糊而神秘的东西。

　　“热，”他最后说道，好像在梦中说话。“高温，极好的温度，但我无法辨认；我看不见！”

　　这个年轻的，肩宽的男人，其卡其色的衬衫在脖子上张开，露出胸部被晒成黑褐色的脸，在热房间里来回步。

　　“是？”他的语气有些激动。“那里有很多热量-热量足以融化这种高温合金的轴！想知道热量是什么魔鬼，？让我明白的是：轴又被塞住了。现在，什么？有点儿....”

　　在对方爆发期间，的脸没有动过肌肉。他的目光仍然注视着那遥远的地方，但他试图使它在脑海中闭上，足以看得见，以理解应该如此简单的奥秘。

　　“拉瓦不会这么做的！”他轻声说。“除非有压力，否则没有熔化的石头会熔化合金，否则就不会熔化。我们的井筒没有爆炸。但是我们浸入了黄金；我们将钻头直接插入其中。但是做了什么我们下次去？我们浸入了什么？”

　　他迅速猛烈地朝着从房间中央正对着他的史密斯猛扑。他把一根手指对准了他，就像是一支手枪一样，他的话像从枪里发出来一样清晰地响了起来：

　　“那根管子你放了下来-那块套管！它是怎么烧的？端头是散乱的，结冰的金属滴吗？它看起来像是一块已经融化的老式糖蜜糖棒吗？”

　　“为什么，不，”史密斯说。“它没有滴任何东西；它被剪得很干净。”

　　“切！”李坏差点喊出这个词。“你说的是，史密斯。钻头的轴也是。如果你看到一块这种合金融化了，你就会知道它就像一锅旧油漆一样粘稠。史密斯被切开了！浸入融化的融化中黄金把我们带离了轨道；我们正在考虑将钻头撞成一堆熔岩。但是我们没有。它被比熔岩更热的火焰爆炸切断了，融化的岩石看起来很冷！”

　　“那对我们有很大帮助，不是吗？”史密斯讽地问，“当火焰融化时，轴的端部与打开时一样快？”

　　迪恩·李坏纤细而肌肉发达的手抓住了史密斯宽阔的肩膀，将年轻男子甩开。“振作起来，”告诉他。“我们被舔了一下。为什么它没有像中午那样滚出井喷，超出了我的见识；但是热量在那里！我们赢了！”

　　“但是-”史密斯开始说。用他的助手尚未猜到的力量来使他朝门旋转。

　　“汤！”他命令。“打破硝酸甘油，史密斯。在工作中让那个瑞典人，汉森；他是射手。他知道他的东西。我们会吹开杆身的下端，所以它永远不会关门！”

　　安森知道了并做到了。但是，当二十英寸孔的张开的嘴巴发出微弱的回声时，他迷惑地摇了摇头，见到了李坏的目光，随后那阵微弱的空气扑面而来。

　　汉森说：“就像大炮一样，她应该走了。”“她去！”

　　“它在下面敞开着，”李坏简短地说。“这与您所拍摄的那种井不同。”

　　他对正在等候的赖利说：“将一根绳子绑在那根电缆上，然后放下。看看你能对这个孔有什么了解。”

　　十英里的电缆再次嘶哑地顺着嘶哑的喉咙发出嘶嘶声。然后它放慢了速度。

　　莱利说：“五十二分之七，她是开放的。七分二十五分！七十五分，而我们处于最低点！”

　　“上去，”李坏命令，“如果还有可用的甩干器，它可能会变成废料。”

　　但奇怪的是事实并非如此。它从悬空旋转的电缆上悬挂下来，直到赖利介入检查其运动。

　　底部有一个止回阀-一扇向内打开的门，可以在需要时取水和碎石。莱利无视旋转的甩干器可能产生的热量，徒手伸手去拿。他把它们拉回去，然后将它们举在他面前-一百只注视的眼睛看到了以前从未见过的东西：红色液体从装桶机的末端缓慢滴下。同样的水滴从触碰到那头的莱利手中掉下来。

　　“血液！”这个词来自工头的喉咙，一阵惊呼。它在看着的船员之间悄悄回响。从远处的热沙中传来卡车的嘎嘎声，卡车为的建筑物运送了许多水泥和钢材。它的司机在唱歌：

　　“听我说：

　　你在地狱中挣扎

　　而且吹牛太该死了，

　　因为，当你下地狱时，你会发现。

　　那里的魔鬼要付钱！”

　　但是李坏茫然地看着史密斯的眼睛，只说：“很冷，是委托人的冷。那里没有热。”


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