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　　史密西说：“我们经过了一些我称之为温暖的地方，但是你-你渴望热！想我们就要到期了吗？”他问。

　　李坏间接回答。

　　“一个很棒的老陨石坑！”他说。他伸出的手臂席卷了整个盆地周围的星空山脉。“这就是曾经的样子。跨越二十英里-当它炸掉头时，肯定已经喷了整个西南。

　　“现在，那些陨石坑”-他轻蔑地指向右边右边的三个圆锥形山峰-“这些只是山顶上的气孔。”

　　一世

　　在参差不齐的群山环抱中，是一些早期火山怪的喉咙，三个圆锥体高耸入云。他们的上衣显然是杯状的。他们那灰白色的斜面扫到了沙漠的地面。在他们的基地，幽灵小镇的灰色石墙微微闪烁，像骷髅遗骸一样。

　　继续说道：“我见过蒸汽，活着的蒸汽，是从岩石中的裂缝中冒出来的。我知道下面有很多热量，我们正要将其击中。男孩们正在拉扯现在进行钻探；他们钻入下面的一个洞穴鲸鱼中，”

　　他突然摔断了，将注意力集中在灯光不断移动的下方黑暗山谷中。一道光辉的白色斜线划破了黑暗的土地；另一个，然后一簇泛光灯熄灭了。他们在黑色的浮雕中拾取了巨大的井架的骨架，以对抗沙子的白色眩光。从远处寂静的空气中传来激动的叫喊声；人们的声音突然响起。

　　李坏说：“他们已经完成了演习。”“但是为什么所有的激动呢？”

　　当从下方传来六声快枪声时，他已经转向他们的汽车。不需要他的突然命令。史密斯在车里，而回声仍在山间滚滚。他们自己的灯闪烁，表示正在等待下坡的山坡。

　　他在通纳盆地的这一部分沙地上堆满了井然有序的大型建筑工作，包括套管山，管状钻杆，直径一英尺。分段轴承每隔100英尺夹紧一次杆，使其平稳游动。迪恩沿着整条营地被称为“大街”的路面迅速开了车。

　　有一些人朝着井架奔跑-白天轮班的人们已经从睡眠中醒来。其他人则聚集在井架所在的宽阔混凝土地板上。只身穿裤子和鞋子的衣服，被沙漠晒黑了，在大洪水的刺眼下几乎变成了黑色。他们在井架周围狂奔。在他们的大声叫喊中，一次又一次地重复一个单词：

　　“金！金！金！”

　　大钻头悬挂在地板上方。迪恩·李坏紧握史密斯，在人群中穿行。他准备看到污泥中残留的金的痕迹，而这些污泥是通过空心竖井石英解救出来的，也许是石英，丰富的矿物质使人们在意识到开发这种矿山是不可能的之前就疯狂了。但是李坏惊呆了，目光地悬挂在昏暗的灯光下，金钻的光彩照人。

　　[

　　夜班班长艾利站在旁边，手里拿着手枪。“好吧，”他命令。“直到老板到达这里之前，你都不会动手。”看到李坏，他上前了。

　　他解释说：“我在空中射击。”“我知道你们要在山上呼吸一口凉意。我想尽快把你们送到这里。”

　　“对。”李坏简洁地说。“但是，伙计，你对钻头做了什么？钻头上沾满了黄金！”

　　“公平阻塞了，先生。”赖利的声音背叛了他自己的兴奋。“您使我们一开始就无法拉动它-钻头在十英里长的丁字凿上钻穿后像是卡住了。然后它就自由了-来吧！在那该死的事上来吧！在诚实的工作下下来！，是的，而且回来时，所有衣服都像印度印第安人的鞭子一样打扮得整整齐齐，保留的东西上沾满了油！还是你们一直以来都是黄金？他要求。

　　“金！金！”一百个声音在喊。几乎听不见工头的声音，兴奋地突然发脾气。他凝视着那头大钻头，上面堆满了贵金属。它被卡在钻头上镶满钻石的表面上。它充满了所有裂缝和缝隙，在头顶和茎杆上形成了光滑，坚实的团块。工人带来了单刀和凿子。他在窥探那条黄色的东西。莱利牵着枪向他走去。

　　“随便吧！”他喊道。

　　“但是，把所有事情弄混了，迪安，”史密斯的声音令人厌恶地说道，“我以为我们在电厂里工作。并不是说金矿这么糟；但是我们不能工作，我们可以十英里后不要掉下去。”

　　“金矿！”李坏回声。“我会说这是一个金矿，但不是因为金矿。史密斯，你注意到这件事有什么特别之处吗？”

　　他的助手迅速地惊叹道：

　　“你是对的，！我知道那有东西。”

　　“热。”李坏说。“这意味着我们已经找到了所要的东西。把金子给男人；告诉他们我们将它们平均分配给他们。那里还有更多，但还有更好的东西：能量，力量！”

　　他迅速下单。“得到温度。放下一个记录高温计。让我立刻知道。现在有很多事情要做！”

　　钻杆和电缆均由最新的铝合金制成。保持高温计的长管由相同的金属制成。将其发送下来，以记录他们的工具所陷入的那个地下洞穴的温度。

　　他亲自调整了录音装置，并站在二十英寸的机壳旁边，该机壳阻挡了大孔中松散的沙子。然后他看着十段电缆，每段长一英里，每段电缆都比最后一根重，当它们进入地面时发出嘶嘶声。

　　电缆控制棚发出来的声音，莱利的声音正在呼唤着深处。

　　“五万二千。”然后成百上千个，直到他哭了：“五十二个。我们进了大洞穴！现在又到了一百英尺。”

　　电缆移动缓慢。在赖利叫“五十二岁”的中间，一个叮当响的钟声告诉高温计托架的底部已经碰到。

　　“顺其自然，”史密斯命令。“使它变得活泼。我们将看看是否还有另一批黄金。”

　　不可思议的是，它到达了地下一个巨大的距离，在一个深藏的洞穴中摸索着，在那里发现了熔融的金。他们利用了什么？-他问自己。他看到了一些巨大的炽热液态黄金的景象。也许必须改变他的计划。他们可以装设某种耙子。他们可以一次带出数千美元。

　　他正在看金属载体的第一眼，比起持有的高温计，它对附着的金属更感兴趣。他看到了它的出现-然后他难以置信地盯着电缆末端的粗短质量，他所放下的长管中剩下的只是悬垂的两英尺变色的金属，弯曲了并且变形了。下部全长二十英尺，被干净地熔化了。

　　迪恩·李坏在那儿观看下一次尝试。咆哮的低音再次铺开，但这次电话停在57点。叮当响的铃铛告诉承运人已经碰到了。

　　“我有点奇怪，我理解这一点。”莱利打电话说。“我们就在我们掉入透明区域的位置。就在大洞穴的屋顶上，它说是52七分，而且我们不能再走下去。洞的底部被堵住了！”。

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　　没有回复。当他投机地凝视着20英寸钻孔的嘴时，他皱着眉头。这是一条垂直的隧道，从钻探地板一直向下延伸到一些内部拱顶。“熔金，”他在想。“它熔化了一种新的合金圆柱体-当它的熔点远高于我们击中的任何岩石的熔点时，它就熔化了。现在，孔被封闭了。”


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