第四章

　　黑白块儿听到主人的命令，便从曲率飞船的有机玻璃地板上“噌”地站起来，颠儿颠儿地跑出驾驶舱到储藏室去了。

　　环筒式曲率飞船的一大好处就是能够在引力场内部留出一片空间曲率比较平缓的区域，可以用于形成合适强度的引力，来模拟人类所适应的1G重力加速度环境。不像从前的阿尔库贝利空间泡式曲率飞船，船体里的引力在有些地方能达到地球重力的五倍。从前的那些曲率旅行者每次旅行都会是一次痛苦的经历，并且不能旅行时间过长，否则会出现严重的重力不适应症。

　　黑白块儿用爪子扳开冰箱的门，尖尖的鼻子碰了碰内层控制面板的按钮，冰箱响了一下，一瓶灌装并封好的饮料便从里面掉进了取物袋里。

　　在共和国统一以来的九百八十三年，冰箱这种太空旅行必备储藏设备并没有再得到怎样的改良。大概是原先具备的那些功能已经够用了吧，就像是共和国建国之前好几千年就发明了的筷子，到现在也依然是这样一般。

　　现在任何人在行星或空间站上的房子里都有类似的一个冰箱：依靠半导体的帕尔贴效应制冷，平时使用时为内部全密封式隔绝热量流入，依靠自动控制的取物系统存放和取出物品。不过对于曲率飞船的冰箱而言就简单粗暴得多了，因为在飞船船体外的宇宙空间内温度低得惊人（准确地说是只有3K左右），帕尔贴半导体制冷器根本就不需要安装，直接连通一个管道到飞船外侧附近，里面装上制冷液就大功告成了。唯一需要注意的是管道不能连得太靠外侧，否则因为温度下降幅度过大，制冷液在管道里冻上，维修起来可就麻烦了。

　　不过冰箱怎样，也用不着黑白块儿来操心。它的世界里只有主人、飞船和各种口味的洁齿棒，简单又明亮。不过它大概会对它的主人的食物感到困惑，因为其中含有相当多的咖啡|因和酒精，这两样东西对于犬类而言都是非常有害的。

　　黑白块儿叼着那瓶茶色透明的饮料颠儿颠儿地跑到驾驶舱，前爪放到驾驶座上直起身，把饮料的玻璃瓶递到汤义手上。

　　汤义拧开瓶盖喝了一口，又把瓶盖拧上放在一旁。气泡在口腔里产生又破裂的感觉令人愉悦，要么怎么会叫“航天迷魂剂”呢。

　　其实这东西只不过是一类流传甚广的鸡尾酒，配方也很简单，就是任意一种白酒加任意一种碳酸饮料，喜欢的还可以加点儿别的着色剂或者香精之类。人类在很早很早之前的古代就已经开始用苏打水配制鸡尾酒了，可是“航天迷魂剂”的产生传说还是在进入航天时代之后。传说中那些从前开着依靠牛顿第三定律驱动的飞船探索宇宙的先辈们，飞船上装不了什么东西，而到了实在寂寞孤独难以忍受时，就干脆把飞船混合燃料箱里的无水乙醇拿出来，兑上人工水循环系统里的蒸馏水和氧气生产箱里的备用碳酸氢钠粉末，配成了这样的“鸡尾酒”来喝。

　　不知哪个古人曾说过：“何以解忧？唯有杜康。”而当身边连杜康（注：杜康在古代文学作品中指代美酒；此处出自曹操《短歌行》，初中知识范围内容）都没有的时候，普通的合成品也就将就了吧。

　　然而汤义绝对不会喝那些无水乙醇燃料调配的东西，工业用的材料里常常有其他影响口感的成分。她的航天迷魂剂的配料表里主要有：食用75%酒精、茅台型酯类芳香剂（一种带有古代茅台酒香气的酯类混合制剂）、木糖醇或者果糖、铁观音茶叶浸取液和一种叫做“可乐”的古代碳酸饮料。当然随心情好坏，还可能添加一些别的，不过这份基本配料表却向来是不变的。

　　汤义听着音乐喝了些酒精饮料，又在曲率飞船不到四百平米的空间里和黑白块儿玩了会儿游戏。

　　对于一只活力充沛的边境牧羊犬而言，这么大点儿空间还是太狭窄了，要是玩一般的抛捡球游戏远远不够。可是汤义自然有辙，人类文明六千余年，早就发明了比抛捡球更有趣并且节省空间的犬类活动。

　　众所周知，边境牧羊犬的一个特点就是，它们生来就具有想要把运动的东西聚集在一起的欲|望。这归结于人类驯化这种工作犬的过程，将牧“羊”的倾向烙印在了它们的本能里。而利用它们的这个本能，人类发明出了各种有趣的专为牧羊犬设计的游戏。其中汤义和黑白块儿都最喜欢的是“拼图”游戏。

　　汤义从控制台的柜子里拿出五十个电动毛绒球扔到地上，那些毛绒球便在飞船的有机玻璃地板上快速滚动起来。

　　这些玩具带有红外传感器和动力装置，汤义在里面写了一些简单的程序，让它们的运动具有一定的规律性。

　　这些毛绒球的运动规则大体是这样的：

　　1、当周围三十厘米内没有其他物体的时，随机选择方向做直线运动。

　　2、当周围十到三十厘米内有其他毛绒球时，向那些毛绒球的反方向或矢量和反方向做直线运动。

　　3、当周围十厘米以内又其他毛绒球时，向那些毛绒球的正方向或矢量和正方向做直线运动。

　　4、当周围三厘米内有其他物体时，向反方向做直线运动。

　　这样设定程序的结果是，这些毛绒球在相距十厘米之内时倾向于黏在一起，以间距约为三厘米的团聚方式一起运动，而相距十厘米到三十厘米时又倾向于互相远离。而黑白块儿要做的就是按照汤义的指示把这些乱跑的毛绒球像牧羊一样归整到一起，组成汤义想要的图案。

　　黑白块儿最初玩这个的时候，都是用一些正方形、五角星之类的简单图案，而随着它越来越熟练，汤义就开始增加难度，让它去组合一些文字和数学符号。

　　共和国的文字融合了人类文明原先的各种语言文字，其中结构最简单的就是拉丁文体系的那些字母。黑白块儿已经学会了“拼写”小写和大写的A到Z的二十六个英文字母，现在汤义正在教它玩怎样用毛绒球拼俄语中大小写的а到я。这里面有一些字母是重复的，不过没有关系，黑白块儿并不能理解这些字母的含义和用法，它喜欢的只是用毛绒球拼出图案。以后如果有时间，汤义还打算训练它拼出“汤”和“义”两个汉字，“汤”可能比较困难，但“义”以现在黑白块儿的水平就已经完全足够了。

　　汤义拿起一块可移动屏幕，在上面写出一个Ж。黑白块儿盯着那屏幕上的字母看了看，便转过身去开始尝试着归整那些到处乱窜的毛绒球了。汤义一边看着它在飞船里跑来跑去把那些散乱的毛绒球赶到一起，一边在合适的时候用手势和简单的命令指导它完成那些笔画。

　　到了两个小时的时间，汤义停止了曲率飞船的引擎，打开探测雷达扫描这片星域。盯着屏幕上平淡无奇的信号半分钟之后，心里找到一颗值钱的行星的希望彻底扑灭了，准备趁着雷达继续仔细扫描的时间当儿好好地和黑白块儿玩一会儿。

　　然而，当她准备拿出黑白块儿的紫菜蛋花汤味洁齿棒来奖励它时，探测雷达却发出了令人意外的报告声。


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