第278章:出迎六十里
秦钺也站起身来，对徐驿长报以微笑道：“那本官就在此谢过徐驿长了，既然咱们已经认识了，以后就是自家兄弟了，本官还希望今后能和徐驿长长相往来。”
秦钺这么说并不完全是客气话，而是真心想和徐驿长交往。
徐驿长作为长安城城南驿的驿长，官虽然不大，但却掌管着一个迎来送往的驿站，秦钺是个商人，他和手下的伙计们以后少不了出城办事，难免会遇到一些马丢掌车掉轱辘天黑进不了城的事，指不定什么时候就能派上用场。
人脉都是一点点积累起来的，绝不能无事不烧香，事急临时抱佛脚。
徐驿长当然也愿意和秦钺这种既是高官又是富豪的人交往，连忙叉手施礼道：“卑职感谢奉御大人看重，徐某虽然不才，但也深愿为奉御大人效犬马之劳。”
秦钺点点头道：“好，如果有机会，本官一定会想办法抬举抬举你。既然你们有军务在身，那本官就不留你们了，改日等徐驿长再来长安城时，本官一定请兄弟们好好喝几杯。”
徐驿长再次表示了感谢，便提上钱袋子出门带着两名驿卒走了。
见秦钺他们有事，李妙紫便向秦钺和李红告辞，带着两名侍女回了王府。
李嗣业也跟着李妙紫回了胜业里，从宋王府骑了他的乌骓马回来。
很快，杨阿柳、蒋小蛮和腊梅也回到了众乐坊。
大约半个时辰后，崔八郎、秦泰、潘大虎、田七、玛雅、卡娅也赶到了众乐坊。
又过了不大工夫，曹越也带着彭彪、林宽、邓羽回来了。
见时候不早了，秦钺让李红带着林宽和邓羽去东市上买了些现成的吃食，众人在众乐坊里胡乱吃了些东西，秦钺换上官服，把林晚娘、黄杏和秦泰从车马行带来的一名伙计留下照看店铺，然后让秦威带人搬了一些钱到车上，便带着大家出了众乐坊，骑马的骑马，坐车的坐车，一行人十匹马三辆马车，浩浩荡荡地出了东市南大门，向西拐上启夏门南北大街，直奔南城而去。
因为还要和驿站以及护送人员打交道，秦钺觉得还是换上官服方便一些。
大约三刻钟后，秦钺他们便出了长安城南三门中的东门启夏门，沿着稍稍偏向东南的官道一路前行，大约又用了半个多时辰就赶到了城南三十里处的城南驿。
秦钺坐在马上看时，只见这城南驿建在官道东面一侧，是一个占地十余亩的大院落，院子里成排的房屋，雕梁画栋斗拱飞檐，如果不是大门两侧的拴马桩上拴着十几匹传马，院子里高耸的望楼上驿旗飘扬，一般人肯定会以为这是个规模宏达的寺庙。
看城南驿的建筑规模，应该是个一等的大驿站。
唐代驿站根据大小共分为六等，一等大驿站有驿马上百匹，驿卒二十多人。
一般人认为，古代的驿站都很小，无非是一个小亭子，几间茅草房，几名驿卒，几匹驿马而已，其实不然。
偏远地区的小驿站可能的确如此，但有些大驿站的建筑规模其实是非常宏大的。
尤其是唐代以后的一些大驿站，不但要负责传递军情、公文和信件，还要负责接待过路的官员和转运各地向京城输送的赋税和贡品，规模小了肯定不行。
比如历史上著名的孟城驿、都亭驿、鸡鸣驿等驿站，都是规模非常庞大的驿站。驿站里不但建有成排的房屋和马厩，甚至还建有望楼、驿馆、货栈等设施，有的占地半个里坊，有些地方因为驿站的存在使当地形成了村落，有些地理位置特别重要的驿站甚至直接建成了驿城，然后不断有百姓自发地搬迁到驿城周围建立村落，甚至能形成规模庞大的集镇。
一个大型驿站的存在，会直接对地方上的人口数量和经济发展产生影响，甚至一影响就是几千年，有些后世的城市就是因为先有了驿站，之后有了村落，最后逐渐发展成了城市。
城南驿的大门外站着两名负责瞭望的驿卒，见秦钺他们的车马来到，急忙返回院子通报。
不一时，徐驿长便率领两名副手和几名驿卒迎了出来。
徐驿长来到秦钺马前，叉手施礼道：“奉御大人，卑职已命人将驿馆仔细打扫了，随时恭候奉御大人和老大人到此歇马。”
秦钺并没有下马，而是在马上道：“徐驿长，我们还要前往蓝田北驿迎接我家老大人，就不进去了。因本官并不认识蓝田北驿的官员，还要劳烦徐驿长辛苦一趟，随本官去蓝田北驿走一遭，也好从中做一下接洽。”
徐驿长非常爽快，再次对秦钺叉手施礼道：“卑职等愿为奉御大人效劳！”
徐驿长说完，就对身边一名副手道：“张军曹，奉御大人带着女眷，车马的速度比较慢，你先带领两名驿卒快马赶往蓝田北驿，去向蓝田北驿的李驿长通告一声，就说奉御大人的车驾半个时辰后就会到达蓝田北驿，让他们做好迎接奉御大人车驾的准备。”
张军曹答应一声，和两名驿卒从驿站大门两旁的拴马桩上解了马缰，翻身上马直奔蓝田北驿方向疾驰而去。
徐驿长也取了马，跟随秦钺的车驾一同赶往蓝田北驿。
话不多说，众人沿着官道一路向东南行驶，大约又用了半个多时辰，便望见了设立在官道一旁的蓝田北驿驿站。
蓝田北驿的李驿长和城南驿的张军曹早已率领驿卒恭候在了驿站大门外。
因为事先已经得到通报，也不需要特意引见，李驿长直接率领属下来到秦钺马前，叉手施礼道：“卑职等参见奉御大人，请奉御大人到驿内歇马。”
秦钺拱手还礼道：“李驿长免礼，为我家老大人的事，辛苦诸位了。”
李驿长道：“奉御大人不必客气，这都是卑职和属下应该做的，请奉御大人和家眷到驿内歇马，卑职已让属下为奉御大人备下了茶点。”
秦钺的父亲秦淮烈是兵部奉皇帝李隆基的命令由番上的军队护送回京的，沿途的驿站都负有接待的责任。
秦威在马上问秦钺道：“三哥，现在离天黑还早，咱们要不要再向南赶一段路程，也好早些见到伯父。”
秦钺看看天色，问李驿长道：“李驿长，现在是什么时辰了？”
李驿长回道：“现在是酉时三刻。”
酉时三刻，如果按秦钺前世的时间算，也就是下午不到四点钟的样子。
秦钺一骗腿跳下马来，将马缰和马鞭交给前来牵马的驿卒，然后对秦威道：“咱们也不知道老大人的车驾现在到了哪里，天黑前如果接不到老大人，前不着村后不着店的也不是办法，咱们就不往前赶了，就在这里恭候老大人的车驾到来。”
李驿长道：“奉御大人，要不要卑职派几名驿卒沿官道向前哨探，等见到老大人的车驾后就立即快马赶回来报信，咱们也好及时出门迎接。”
秦钺想了想道：“也好，那就有劳兄弟们了。”
李驿长立即派了几名驿卒骑上快马，沿着官道向前哨探而去。
等李红、玛雅、焦三娘、杨阿柳、蒋小蛮、宇文婧、卡娅、腊梅等女眷都下车后，秦钺便在李驿长、徐驿长等驿站官员陪同下走进了驿站，李红和秦威带着大家在后面紧紧跟上。
秦钺边走边对李驿长道：“李驿长，此次接待所需的一切费用都由本官负责，一会你们把费用算一下，本官让人给你们结算了。”
李驿长问道：“不知奉御大人的车驾今晚是否要在我们蓝田北驿住宿？”
秦钺道：“你们这里距离长安城太远，现在离天黑还有一段时间，本官和我家老大人的车驾就不在你们这里住宿了，本官想趁天黑前赶到城南驿去，那样明天一早就能进城去了。”
李驿长道：“那就没什么费用了，几杯茶水又不值什么钱！”
秦钺闻言，转身吩咐秦威道：“七郎，你带人去车上取三千钱来，让驿站里的兄弟们买些酒肉吃，另外再取三千钱给李驿长买双靴子穿。”
秦威答应一声，带了两名兄弟去车上取钱。
李驿长客气道：“卑职代驿站的兄弟们谢奉御大人的赏。”
秦钺道：“李驿长不必客气，些许铜钱不成敬意。如果李驿长有空，可以到长安城里找本官，本官一定会盛情招待李驿长的。”
李驿长再次感谢道：“承蒙奉御大人不弃，卑职深感荣幸，改日一定到府上拜会。”
进入驿站后，李红等女眷和秦钺手下的兄弟们都被驿卒请去了驿馆里休息，只有秦钺和秦威兄弟二人随同李驿长等驿站官员去了驿站署衙——也就是李驿长等人的办公室里喝茶。
在署衙里喝了一会茶，也就是过了三两刻钟，负责哨探的驿卒便赶了回来报告，护送秦钺父亲秦淮烈的车马已经到了蓝田北驿南面七八里处，不用两刻钟就将抵达蓝田北驿。
秦钺站起身道：“徐驿长，李驿长，请随本官去官道上迎接。”
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